A Alan Moore no le gustan los tebeos de superhéroes

A Alan Moore no le gustan los tebeos de superhéroes... de los 90. No es una hipótesis o una especulación, lo dejó claro en El día del Juicio, una miniserie de Image (publicada en España por Aleta) en la que el inglés ponía en la picota el devenir que el género había comenzado, paradójicamente, tras su Watchmen, y que había convertido a los otrora luminosos héroes en antihéroes asociales e hiperviolentos, amargados enpijamados que odiaban a los humanos y que se arrastraban por la páginas de los tebeos en las más oscuras y depravadas aventuras.

A Moore lo que le gusta es ese punto vitalista y alegre del género en los años 40 y 50, descompletado, que reivindica el gozo de leer un tebeo sin más razón que entretenerse durante un rato, sin la necesidad de ocultarse tras pretendidas ambiciones vacuas.

Y visto que no encontraba lo que buscaba, decidió crearse un tebeo a su medida. Es más, lo que hizo fue crear todo un universo según sus criterios, denominado muy apropiadamente American Best Comics, un sello que comenzaría con Tom Strong, un héroe hecho a imagen y semejanza de Doc Savage, pero con reminiscencias del pulp y de los superhéroes clásicos (con Superman a la cabeza). El primer episodio de la serie es toda una declaración de intenciones, que muestra a un niño que recibe el primer número de un tebeo del mismo título (acompañado del carnet de socio, pegatinas, etc) y que disfruta durante todo el episodio ajeno por completo a lo que ocurre a su alrededor. Moore presenta a su personaje con un magistral ejercicio metalingüístico autoreferencial, jugando con los hitos del género mientras manifiesta su pasión por los tebeos. Quiere que el lector se convierta en ese niño, que entre en ese estado de “suspensión de la incredulidad” del adulto para disfrutar plenamente de la aventura y de la fantasía sin eufemismos ni imposiciones.

Y vaya si lo consigue. A partir de ese primer episodio, Moore despliega todo un abanico de imaginación que no esconde la deuda con la ciencia-ficción y la fantasía más clásicas, enfrentando a su héroe con terribles maldiciones, complejos organismos e incluso sectas neonazis, siempre desde el más escrupuloso respeto a la tradición del cuento, pero con la habilidad e inteligencia suficiente como para saber esconder mensajes para un adulto. En una pirueta genial, Moore es capaz de articular dos niveles de lectura tan distantes como complementarios: por un lado, el entretenimiento y la aventura puros, por otro, la reflexión sobre el propio mecanismo de la fantasía y su historia, que permite al lector pasar un excelente rato disfrutando como un crío o buceando por la oleada de referentes que invaden las páginas de Tom Strong.

Un tebeo de obligatoria lectura, que siendo excelente, se queda pequeño frente a las maravillas de sus compañeras de viaje: Promethea, Top Ten y Tomorrow Stories.

A destacar la cuidadísima edición de Norma.

La Tigresa Blanca

En el magistral Ciclo de Hong-Kong de Los Innombrables, Yann y Conrad crearon a Alix, una asesina profesional con tanto potencial que no pudieron sustraerse a darle una serie propia. Ahora que acaba de iniciar la publicación de la “serie madre”, dibbuks aprovecha para editar en un solo volumen los dos álbumes de La Tigresa Blanca, un esqueje que se centra en la primera aventura de Alix, una asesina de una ignota organización china que se introduce en una compleja trama de espionaje entre británicos, chinos y mafias de todo tipo tras la desconocida «Fat Girl» en los mares de Indochina. Los autores juegan con genialidad sus cartas y desarrollan una historia perfecta de aventuras con acción trepidante, intrigas, erotismo, humor… todo en las dosis adecuadas, perfectamente medidas para que el lector se lo pase en grande con una lectura que no dejará en ningún momento y que demuestra que todavía se pueden hacer buenos tebeos de género aventurero sin renunciar a un humor socarrón y a la doble lectura.

Ya sólo por eso, el álbum es muy estimable, pero es que, además, Conrad y Yann se permiten el lujo de hacer una ácida e inteligente parodia de los clásicos Blake & Mortimer, siguiendo la tradición de irreverente iconoclastia que ya demostraron en «Los Innombrables».

Dibbuks acierta plenamente al presentar los dos álbumes recopilados en un único integral y la reducción de tamaño no pasa en este casi excesiva factura en la lectura (aunque personalmente hubiese preferido una reproducción a tamaño original). Un álbum de lectura obligatoria.

Comienza el Salón de Angoulême

  Hoy comienza en la pequeña ciudad francesa de Angoulême la que se puede calificar como la cita más importante del tebeo europeo. El Festival International de la Bande Dessinée de Angoulême llega a su 34ª edición bajo la dirección de Lewis Trondheim, que ha aportado un pequeño terremoto interno a la organización tras el plante de las editoriales independientes del año pasado. Pero dejando de lado estos problemas internos, el salón sigue siendo una especie de paraíso utópico para los aficionados, con un pueblo que se transforma completamente en capital mundial del los tebeos, respirando viñetas e historietas en sus calles y plazas. El Salón cuenta con decenas de exposición y centenares de actividades (se puede consultar un completo programa de actividades en PDF aquí), destacando las exposiciones dedicadas a Hergé, Pierre Christin y su Valerian, Jim Woodring, el cómic chino o la ambiciosa "Exposición Universal de la BD", inicio de un gran proyecto que prevé la mayor muestra que se haya hecho jamás sobre historieta en la expo universal de Shangai 2010.
A lo que hay que añadir que por las carpas del Salón y los stands de los editores desfilarán las primeras figuras del tebeo mundial, un interminable listado de más de 500 autores, que asegura que cualquier aficionado, sea cual sea su gusto, tendrá interés por acudir.
Una cita que concluirá con la entrega de los prestigiosos premios de Angoulême, posiblemente los más importantes en el mundo de la historieta, de los que este año se conoce tan sólo la selección oficial.

Sleeper

Ayer mismo llegaba a las librerías especializadas el primer volumen recopilatorio del Sleeper de Sean Phillips y Ed Brubaker que publica Norma y, claro, tan bonito estaba en la estantería, tan buen rato me hizo pasar en su día, que se imponía la vuelta corriendo a casa a releerlo. Hace ya tres años que lo leí por primera vez (en el recopilatorio americano editado por Wildstrom) y repito, reitero y afirmo mis loas a este tebeo. Brubaker firma la que es hasta el momento su mejor serie, que ya es decir, con una historia con ingredientes de género negro, espías, superhéroes y un puntito de teoría de la conspiración mundial, mezclados con delicadeza y sabiduría para construir un relato apasionante, que lleva al lector en volandas sin que éste se perciba de cómo lo está introduciendo en trampas sin vuelta atrás. Un complejo guión desarrollado sobre la base de un perfecto dominio del ritmo narrativo, interrumpido con flashbacks que permiten a Brubaker desarrollar la intriga en dos tempos distintos, dando al lector informaciones puntuales, con cuentagotas, aumentando si cabe la ansiedad de pasar la página para saber qué está pasando, cuál es la verdadera misión de Holden Carver, un espía infiltrado en una peligrosa organización que queda abandonado a su suerte. Una trama de mentiras perfectamente urdidas, donde el lector nunca sabe dónde está la realidad y se enreda cada vez más en la telaraña de intrigas que el guionista nos ha preparado. Todo acompañado, además, con unos diálogos impecables, una coreografía de secundarios milimétrica y, por supuesto, con la impresionante labor al dibujo de un Sean Phillips en estado de gracia, que pone en escena la compleja estructura narrativa con una brillante resolución gráfica, dotando al tebeo de una atmósfera irrespirable que aprisiona todavía más al lector.

Sin duda, uno de los mejores tebeos que ha dado el mainstream americano en este comienzo de siglo, que Norma editará en cuatro tomos recopilatorios.

Tangaroa

Una de los formatos más propios y característicos del tebeo independiente americano es lo que podríamos denominar como el “comic-book” de autor. Un tipo de publicación que nace, generalmente, desde la autoedición, en el que un autor (o unos pocos, dos, tres como máximo) plasma sus inquietudes y experimentos sin ningún tipo de control. En la mayoría de los casos, este tipo de ediciones sin periodicidad definida fueron absorbidas a posteriori por editoriales que, en algunos casos, se han especializado en cierta medida en ella. Una tradición que comienza con las publicaciones de Robert Crumb o los hermanos Hernández y que alcanza un momento espectacular a finales de los 80 y principios de los 90, con colecciones tan famosas como Eightball de Daniel Clowes, Hate de Peter Bagge, Yummy Fur de Chester Brown, Peepshow de Joe Matt, Palooka Ville de Seth, Optic Nerve de Adrian Tomine o el Acme Novelty Library de Chris Ware, por poner sólo algunos ejemplos de una fecunda y prolífica tradición que hoy en día sigue con tremenda vitalidad. En estas colecciones, los autores mantienen series (que en muchos casos han sido recopiladas posteriormente en formato libro) donde la única norma es la absoluta libertad. Con bastantes años de retraso, esta modalidad de edición se ha comenzado a extender en nuestro país, inicialmente con las propuestas de Fermín Solís (Las pelusas de mi ombligo, Dolmen) y Sergio Córdoba (Malas tierras, Astiberri). Contenedores de ideas donde es posible encontrar desde un chiste hasta una sesuda reflexión, pasando por todo tipo de invenciones e ideas que le vengan al autor. Siguiendo esta línea de publicación, llega ahora Tangaroa, una publicación del sello Siurell de la editorial Dolmen en la que Guillem March, Jaime Herrera y Guillem Dols dan rienda suelta a su creatividad, con historias que van desde la parodia de «El hombre que secuestró a Jordi Labanda», «Eiga» o «Little Barton» a historias de corte más introspectivo como «Paraíso», en las que sus autores buscan experimentar con todo tipo de formatos y posibilidades. Los resultados pueden ser irregulares, pero estos cotos de libertad absoluta para el creador suelen ser terreno abonado para que aparezcan pequeñas joyas del noveno arte, con lo que no estará de más seguir la hawaiana propuesta de estos autores.

Verde, grande... y muy femenino

Curioso el personaje de Hulka. Su origen pertenece a ese momento de Marvel Cómics donde la gran idea de los diseñadores de personajes era aprovechar las reivindicaciones de los derechos de la mujer para hacer versiones en femenino de todos sus héroes más famosos. Si existía un Spiderman, tendría que existir una SpiderWoman; si un Capitán Marvel surcaba los espacios, era lógico que también lo hiciese una Ms. Marvel y si Hulk se dedicaba a descacharrar todo lo que tenía a mano a mamporrazo limpio, qué más evidente que tenía que existir una Hulka que empleara su tiempo libre en no dejar ladrillo sobre ladrillo. Lógica aristotélica, vamos.

Así que, en las navidades de 1979, los lectores de Marvel se encontraron con la tímida Jennifer Walters, una chica que se convertía en una mole verde gigantesca, pero sexy, tras recibir una transfusión de sangre de su primo Bruce Banner, alias Hulk cuando su humor era de perros.

Una creación que apenas duró 25 meses, tras los que el personaje comenzó un lento vagar por diferentes series como artista invitada hasta que John Byrne la incorporó al equipo de Los 4 Fantásticos a mediados de los 80, cambiando su carácter y aportándole un factor cómico que no pasó desapercibido para los mandamases de Marvel, que celebrando el décimo aniversario del nacimiento del personaje, decidieron darle una nueva oportunidad a la serie, con Byrne como responsable completo de la serie. En sus manos, la serie se convirtió en una divertidísima parodia donde el famoso dibujante hacía y deshacía a su antojo, creaba una complicidad con el lector al que se dirigía directamente, con el dialogaba y le enseñaba la trastienda de una serie de cómic-book. Se puede decir que fue el primer caso que sacó provecho reconocerse como personaje de ficción en un cómic-book, jugando con todos los tópicos del género con inteligencia. El resultado fue un éxito inmediato, que logró que la serie se prolongase durante 60 números, cerrando en 1994 apenas un año después de que Byrne dejara la serie.

Y de nuevo una década después, Marvel decidió que era el momento de retomar a su verdoso personaje, esta vez con Dan Slott a los guiones y Juan Bobillo a los lápices, que decidieron, con mucha inteligencia, potenciar ese aspecto humorístico de la serie. Slott  incorpora a la abogada Jennifer Walters a un famoso despacho de abogados especializados en asuntos superheroicos y dota a las tramas de una cuidada mezcla de serie humorística de abogados al mejor estilo Ally McBeal con el homenaje respetuoso y continuado a las series de superhéroes de siempre. En sus manos, Hulka debe enfrentarse con los juicios más psicodélicos, rodeada de una constelación de secundarios impagables. Panini acaba de publicar el segundo volumen de la serie, que arranca con una delirante parodia en la que Hulka, convertida en magistrada celestial, debe resolver un juicio a mamporro limpio donde todos los grandes luchadores de Marvel han fallado antes. Una divertidísima aventura con un Juan Bobillo en estado de gracia, que dibuja una genial Hulka tan inocente y angelical como contundente en sus puñetazos, con un estilo perfecto para la comedia. Por desgracia, no se puede decir lo mismo de su sustituto Paul Pelletier, un dibujante limitadito que puede resolver con oficio una escena de peleas superheroicas, pero que difícilmente consigue transmitir la expresividad de Bobillo. Pese a todo, Slott borda un episodio autoreferencial, donde los personajes no sólo son conscientes de vivir en un tebeo, sino que la principal fuente de información para conseguir arreglar los problemas son los propios tebeos y los frikis devoradores de cómic-books.

Un tebeo muy divertido.

El Salón del Cómic de Barcelona calienta motores

La próxima edición del Salón Internacional del Cómic de Barcelona promete ser una de las más interesantes de la ya longeva vida de esta cita, la más importante de nuestro país, con cambios importantes para celebrar las bodas de plata del evento. En primer lugar, este año se celebrará del 19 al 22 de Abril, dejando el incómodo mes de Junio de las dos últimas ediciones y que, en principio, permitirá una fundamental sinergia con los actos del día del libro y Sant Jordi (23 de Abril), la gran fiesta del libro. Y, en segundo lugar, cambio de ubicación, ocupando ahora el pabellón ocho de la Fira de Barcelona, mucho más grande y que permitirá multiplicar las actividades paralelas del Salón.
El pasado jueves la dirección del Salón presentó esta nueva edición en la Biblioteca Valenciana, aprovechando que la Comunidad Valenciana es la invitada de esta edición, protagonizando la gran exposición retrospectiva "Los Tebeos Valencianos". Un amplísimo recorrido por la historia del cómic valenciano, que se iniciará en los años 30 hasta la actualidad, pasando por la época dorada de los cuadernillos de aventuras de la década de los 50 y por la vanguardia de la llamada Nueva Escuela Valenciana. La muestra presentará casi un centenar de originales de autores valencianos de todas las épocas, además de material audiovisual como animaciones inéditas y documentales.
Además de esta exposición, patrocinada por la Generalitat Valenciana y la Caja de Ahorros del Mediterráneo y comisariada por Paco Camarasa, Pedro Porcel y Álvaro Pons, el Salón ha organizado exposiciones dedicadas a autores como Víctor de la Fuente, Pablo Auladell y Blacksad (ganadores de los premios del Salón del año pasado), así como una temática dedicada al género negro en la que se podrán originales de Will Eisner, Alex Raymond, Jordi Bernet, José Muñoz o Jacques Tardi,entre otros autores. Además, el Salón celebrará con dos exposiciones el 25 aniversario de la Escuela de Cómic JOSO y los 30 años de Norma editorial.
Pero si algo interesa a los aficionados es la lista de autores invitados. De momento, el Salón sólo ha hecho públicos los autore extranjeros invitados entre los que se encuentran nombres tan importantes como los de Jacques Tardi, Enki Bilal y Howard Chaykin, a los que hay que sumar los de Joe Sacco, Jimmy Palmiotti, Alex Robinson, Enrique Breccia, J.G.Jones, Steve McNiven, Gipi o Amanda Conner. Una oferta ataractivísima a la que hay que sumar todavía la lista de invitados de las editoriales y la de autores nacionales, que se encabezará con la de todos los ganadores del Gran Premio del Salón.
Mientras se esperan nuevas noticias, de momento se puede disfrutar del extraordinario cartel realizado por Miguel Gallardo (autor también del cartel de la primera edición) y de la nueva web de FICOMIC, donde además de información ampliada de todo lo anterior, se irá dando cumplida cuenta de todas las novedades que se vayan produciendo.
¡Nos vemos en Barcelona!

¿Flash Gordon en televisión?

Si hace poco hablaba de la posible adaptación de Tintín al cine, toca hablar ahora de otro clásico del tebeo que podría ver la luz en imagen real, esta vez como serie de TV. Según se comenta en Geek.Com, la cadena de televisión Sci-Fi estaría preparando una serie de TV sobre la genial creación de Alex Raymond, que se estranaría en 2008. El proyecto, que está envuelto en un aura de secretismo impresionante, vendría a sustituir a Battlestar Galáctica, que está viendo como sus audiencias bajan de forma lenta, pero continuada.
No será la primera vez que el valeroso galán tenga una versión de imagen real, de hecho, fue uno de los primeros tebeos que conoció adaptación cinematográfica con tres seriales en los años 30, protagonizados por Buster Crabbe. Tampoco será la televisión una novedad para el héroe por antonomasia de la ciencia ficción, porque en el año 54 el actor Steve Holland se encargó de dar vida al personaje para una serie de televisión que se prolongó durante 39 episodios.
Aunque, posiblemente, la encarnación que más se recuerde sea la de la película producida en 1980 por Dino de Laurentiis, todo un monumento al kitsch.
Teniendo en cuenta el nivel que se está dando últimamente en las series de TV, la verdad es que a noticia no puede ser más interesante, aunque todavía está por ver si entra en conflicto con el anunciado proyecto de Stephen Sommers, director de La Momia.
Y es que, sin duda, Flash Gordon es el arquetipo perfecto de tebeo de ciencia-ficción. Alex Raymond creó un icono del género, basado en una historias simples, que leídas hoy parecen unos argumentos quizás demasiado envejecidos, pero que conservan la increíble fuerza de su dibujo, elegante, majestuoso, espectacular en muchos momentos. Una serie por la que pasaron muchos dibujante y que conoció una segunda juventud en la etapa de Dan Barry en los cincuenta, que ayudado por algunos de los mejores escritores de la época, como Kurtzman o Harry Harrison, consiguió un tebeo inolvidable, con algunos de los momentos más imaginativos de la ciencia-ficción.

Mientras esperamos noticias, nada mejor que aprovechar la reciente reedición que ha hecho la editorial Planeta DeAgostini del Flash Gordon de Alex Raymond.

El Manglar

La década de los 80 fue para los aficionados a los tebeos lo más parecido al Paraíso en la tierra. El famoso “boom” de las revistas de cómics favoreció que llegaran a los quioscos más de dos docenas de cabeceras diferentes, de las temáticas más dispares: revistas de cómics de ciencia-ficción, de terror, del oeste, alternativas, de vanguardia… Todo era posible en unos años donde todo indicaba que el tebeo por fin había conseguido el reconocimiento social que tanto deseábamos los aficionados. Vamos, el que más o el que menos, cuando llegaba al quiosco y veía la estantería con los 1984, TOTEM, CIMOC, Cairo, Comix Internacional, Creepy, Kirk, Blue Jeans, Vertigo, Metal Hurlant o El Víbora, no podía menos que respirar henchido de felicidad y pensar “como en Francia”.

Y casi, porque es verdad que copiamos el modelo francés de revista en muchos casos, pero también, por desgracia, su fracaso. En apenas unos años, todas las revistas desaparecieron, dejando el quiosco huérfano de las revistas que tanto nos gustaban. Tan sólo El Víbora, haciendo valer su subtítulo de “Comix para supervivientes” consiguió salvarse de la quema, pero sin llegar a escaparse de la maldición que la llevaría, finalmente, al baúl de los recuerdos.

Hoy, cuando hablamos de revista de cómics nos referimos a un fanzine, de distribución limitada a las librerías especializadas o circuitos restringidos y sin periodicidad definida, con excelentes representantes, eso sí, como TMEO, Cretino, Argh!, NSLM, HUMO, Malavida, Rantifuso, Lunático, etc.

Pero si pensamos en los quioscos, tan sólo El Jueves sigue estando ahí, 25 años después, fiel a su cita semanal. Todos los intentos que se han dado han tenido un fracaso estrepitoso, demostrando de forma reiterada que el formato revista ya no tiene salida.

Claro que siempre que hay una norma, aparece un pequeño pueblo galo emperrado en no rendirse y rebelarse contra su destino. Y nuestro pequeño pueblo de irreductibles recibe esta vez el nombre de dibbuks, una pequeña editorial madrileña que se ha liado la manta la cabeza y desoyendo los sabios consejos de todo el mundo ha decidido embarcarse en lo que parece una empresa imposible: recuperar el formato revista.

Una locura, sí, pero que parte con dos de los ingredientes más importantes para poder salir adelante: calidad e ilusión. El primer número de El Manglar (un nombre adecuadísimo para el proyecto), que llega esta semana a los quioscos de Madrid y Barcelona y a las librerías especializadas de toda España, deja fuera de toda duda la calidad del proyecto. No es sólo que la edición sea cuidada y elegante, que lo es, es que los contenidos son indudablemente interesantes. Se ha optado por mezclar series francesas provenientes de la prestigiosa Fluide Glacial, como la divertidísima Cosmik Roger de Julien y Mo, Paris Strass de Omon y Yoann o Casa Paco de Lindringre y Larcenet con la producción propia, con series de José Luis Ágreda, Enrique Bonet, Manel Fontdevila y Carlos Vermut. Una mezcla que funciona, a la que hay que añadir historias tan excelentes como las de Frederick Peeters o Emile Bravo más secciones de entrevistas (estrenada con Manel Fontdevila), reseñas y un apartado dedicado a la ilustración, que se inicia con Pablo Auladell.

Tras leer este número, la primera impresión no puede ser más optimista, una sensación que se acrecenta con la ilusión que demuestra la editorial, que cree en su revista y que inicia esta semana un “tour” por diferentes ciudades españolas para presentarla, apostando por su revista y creyendo en ella. Lo que no es habitual, no se crean.

¿Tendrá éxito la empresa de dibbuks? No lo sé. Es evidente que si tuviéramos que evaluarlo por los contenidos, la revista se lo merece. Sin embargo, la respuesta del público es siempre un misterio de difícil cuantificación. Más cuando el “target” de público potencial de El Manglar es el más complejo de todos: los jóvenes entre 16 y 24 años. Un rango en el que caben demandas y gustos muy diferenciados, quizás excesivamente, y que puede hacer difícil acertar en unos contenidos adecuados para todos, convirtiéndose en el mayor problema con el que va a luchar la revista.

Los ingredientes correctos están ahí, y la editorial, me consta, tiene la intención de cocinarlos con paciencia y cuidado para conseguir el mejor resultado.

A ver si hay suerte, de momento, vale la pena perderse por este manglar.

¡Tebeos gratis!

Imagínense la situación: llegas medio dormido al metro por la mañana y, en lugar del ya tradicional surtido de diarios gratuitos, te dan un voluminoso tebeo gratuito para leer tranquilamente mientras llegas al trabajo.
Contado así, es más o menos una de las muchísimas utopías de los aficionados al tebeo, uno de esos sueños que se tienen, que nos hacen suspirar, pero que explotan hechos añicos cuando se oye el terrorífico (para nuestra cuenta corriente) tintineo de la caja registradora en nuestra tienda especializada favorita.
Pero es cierto, completamente cierto.
En Japón, claro, donde acaba de aparecer Gumbo, el primer semanario de manga gratuito. 230 páginas de historietas de autores como Tatsuya Egawa (con una nueva versión del clásico Botchan), Motoka Murakami, Hiroyuki Yoshida y Shuho Itabashi, con una tirada de 100.000 ejemplares (no muy espectacular, si comparamos con los 3.000.000 de Shonen Jump) que se distribuyen en las estaciones de metro y que sobrevivirá gracias a la publicidad. La revista está, además, disponible también de forma gratuita en internet, sumándose a otras revistas on-line como Shonen Blood de Flex Comics, que también acaba de comenzar otro magazine on-line para Yahoo! Comics Japan.
Hoy por hoy, una iniciativa así parece absolutamente inviable en España e incluso en países con mayor mercado como Francia o los EE.UU. pero, ¿quién sabe?, a lo mejor es una idea a explorar...
Más información en Equinoxio y en ComiPress (en inglés), así como en la página de Gumbo (en japonés).